Il y a des jours où vous vous lancez des défis. Vous désirez réaliser quelque chose qui vous parait difficile mais vous pensez en être capable. Une tension est présente car la difficulté est grande et vous effraie.

C’est dans cet état d’esprit qu’Aaron et moi étions avant de nous attaquer à l‘ascension du col Agnel, dans les deux sens…

Les objectifs de notre journée étaient les suivant :
- grimper le col Agnel du côté français
- descendre du côté italien
- manger un bout à Chianale (premier village en descendant le versant italien)
- remonter le col Agnel du côté italien
- redescendre le col du côté français.

En début de matinée, nous avons abandonné la voiture à Molines-en-Queyras.
Les gourdes remplies nous avons entamé l’ascension du col Agnel.
Il aurait probablement été plus judicieux de partir depuis Ville-Vieille ou de Château-Queyras manière de faire quelques kilomètres de plat avant de débuter l’ascension… A partir de Molines-en-Queyras, la route s’élève directement.

Arrivé à l’entrée de Fontgillarde vous débutez réellement l’ascension du Col Agnel.
Vous traversez le village et ses routes étroites avant de vous retrouvez seul face à la route.
Les infos concernant les distances sont présentes dans cet article : col Agnel.

Voici une vidéo depuis le sommet du col Agnel : vous pouvez voir le versant français du col.

Du sommet du col agnel, vous pouvez observer à l’horizon la Barre des Ecrins, le mont Pelvoux et la Meije. Du côté italien, le Mont Viso. Le col Agnel et ses 2 744 mètres d’altitude, est le second plus haut col routier des Alpes françaises.

Après avoir observé ce magnifique paysage, nous avons entamé la descente du col du côté italien.
Le versant italien est complètement hors norme : 10 kms à 9,5% de moyenne, entre 1 800 et 2 744 m d’altitude.
Un plaisir de descendre ce versant ? Oui et non ! Ca descend tellement fort que vous êtes obligés de freiner quasi en permanence. Vous prenez de la vitesse en un rien de temps. La route est étroite et très sinueuse. Des chevaux en liberté sont même sur la route ! Il faut être très vigilant pour descendre le versant italien.

Le versant italien du col est une ascension classique du Tour d’Italie, mais pas du tour de France.
Le Tour de France a passé pour la première fois ce col, classé hors-catégorie, le 20 juillet 2008 lors de la 15e étape du Tour de France 2008 entre Embrun et Prato Nevoso.

Nous nous sommes arrêtés à Chianale pour manger.
Des amis nous avaient rejoint en Italie et nous avons très bien mangé dans un petit restaurant typique.
La soupe, les pâtes et le pain nous ont permis de faire le plein d’énergie avant de se remettre en selle.
Les trois premiers objectifs de la journée étaient remplis. Il ne restait plus qu’à remonter les 9-10 kms à 9,5% de moyenne du côté italien…

Cette seconde et dernière ascension a été extrème. Des passages à 14% qui font très mal et à partir d’une certaine altitude un brouillard épais ! 1H45 pour faire 9kms sans mettre le pied à terre, c’est vous dire la difficulté de ce versant ! A cause du brouillard, nous pouvions pas voir le sommet. Il était difficile de savoir où nous en étions exactement. C’est au moment où nous commencions réellement à souffrir et à être très fatigués que nous avons vu un panneau nous indiquant qu’il n’y avait plus qu’une centaine de mètres à monter. Un réel soulagement et le sourire vint remplacer la grimace !

Une petite vidéo du sommet dans le brouillard et nous entamons la descente. Il faisait réellement froid au sommet.
La joie d’être  arrivés ensemble en haut était énorme !

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